El sufrimiento psicológico: derivaciones
Este artículo te ofrece una explicación clara, útil y aplicable, tanto si trabajas en clínica como si estudias psicología o quieres profundizar en el comportamiento humano.
En los últimos años, la ansiedad se ha convertido en uno de los principales motivos de consulta psicológica. Sin embargo, no todas las miradas sobre la ansiedad son iguales. El modelo biomédico tradicional, ampliamente utilizado en psiquiatría y psicología clínica, entiende la ansiedad principalmente como un trastorno o enfermedad, con síntomas a eliminar. Desde esta perspectiva, el objetivo suele ser reducir o controlar los síntomas, ya sea mediante fármacos o técnicas cognitivas y conductuales centradas en el control del malestar.
La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT, por sus siglas en inglés) ofrece un cambio de paradigma. ACT no ve la ansiedad como un “fallo” que deba erradicarse, sino como una experiencia humana universal que puede formar parte de una vida valiosa. El problema, desde esta perspectiva, no es sentir ansiedad, sino los intentos rígidos e inflexibles de controlar o evitar esa experiencia, lo que paradójicamente suele intensificar el sufrimiento y restringir la vida.
El modelo biomédico y la mayoría de terapias tradicionales (incluida la terapia cognitivo-conductual clásica), suelen entender la ansiedad como un conjunto de síntomas agrupados bajo etiquetas diagnósticas (como el DSM-5). Este enfoque, aunque ha permitido grandes avances, también tiene limitaciones:
Se centra en “reparar” el síntoma, como si fuese una avería en una máquina.
Tiende a dividir los trastornos de ansiedad en categorías separadas, ignorando los procesos comunes subyacentes.
El objetivo terapéutico principal suele ser eliminar o reducir la ansiedad.
Si bien esto puede tener sentido en situaciones de dolor físico, la experiencia demuestra que intentar controlar o evitar las emociones suele aumentar el malestar a largo plazo.
ACT propone un enfoque radicalmente distinto. Desde esta terapia, se parte de varias ideas clave:
La ansiedad no es el enemigo. Todos los seres humanos experimentan ansiedad, miedo, preocupación o pensamientos difíciles. La evitación y el control rígido suelen ser los verdaderos responsables de los problemas.
La clave está en la relación con la ansiedad. En vez de luchar contra el malestar, ACT enseña a aceptar la presencia de pensamientos, emociones y sensaciones desagradables, sin dejar que determinen las decisiones importantes.
El objetivo es vivir una vida valiosa, no eliminar síntomas. El foco de ACT está en ayudar a las personas a identificar qué es importante para ellas (sus valores) y a tomar acciones comprometidas en esa dirección, aunque la ansiedad aparezca en el camino.
Así, la ansiedad deja de ser un obstáculo insalvable y se convierte en una experiencia a la que podemos dar espacio, mientras seguimos avanzando hacia lo que da sentido a nuestra vida.
ACT se puede resumir en tres grandes pasos:
Aceptar pensamientos y emociones: Aprender a hacer espacio a las experiencias internas desagradables, sin luchar contra ellas ni tratar de eliminarlas.
Elegir valores y direcciones: Clarificar qué queremos que importe en nuestra vida, más allá de la evitación del malestar.
Actuar en función de los valores: Comprometerse con acciones significativas, aunque aparezcan el miedo, la ansiedad o la duda.
El cambio no consiste en dejar de sentir ansiedad, sino en dejar de permitir que controle nuestras decisiones. Paradójicamente, cuando dejamos de luchar contra la ansiedad y comenzamos a actuar según nuestros valores, el malestar puede disminuir, aunque no sea ese el objetivo central.
No se trata de eliminar emociones, sino de aprender a relacionarnos de otra manera con ellas.
El foco no es la reducción sintomática, sino el aumento de la flexibilidad psicológica y la capacidad de llevar una vida con sentido.
La exposición y el contacto con la ansiedad se realizan al servicio de los valores personales, no como una mera técnica para eliminar el malestar.
La ansiedad es una experiencia humana, no un enemigo a erradicar. Cambiar la relación con la ansiedad y enfocar la vida en función de los valores puede ser la clave para vivir de forma más plena. La Terapia de Aceptación y Compromiso te invita a dejar de luchar contra tus emociones y empezar a construir una vida valiosa… con o sin ansiedad.
¿Te interesa saber más sobre cómo la ACT puede ayudarte a transformar tu relación con la ansiedad? Ponte en contacto para más información o solicita una sesión.
Este artículo te ofrece una explicación clara, útil y aplicable, tanto si trabajas en clínica como si estudias psicología o quieres profundizar en el comportamiento humano.
En consulta es muy habitual escuchar peticiones como: “Quiero dejar de pensar en esto” o “Necesito eliminar estos pensamientos negativos”. Es lógico: cuando una idea nos hace daño o nos preocupa, nuestra primera reacción es intentar expulsarla de la mente.
Todos hemos intentado alguna vez “calmar la mente”, “controlar los pensamientos” o “dejar de sentir ansiedad”. Y, sin embargo, cuanto más lo intentamos, más atrapados nos sentimos.
¿Por qué ocurre esto? ¿Por qué, cuando más queremos que desaparezca la ansiedad, más fuerte parece hacerse?
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