Según la Teoría del Afrontamiento de Lazarus y Folkman, el afrontamiento se refiere a las estrategias y esfuerzos que utilizamos para manejar situaciones difíciles o estresantes. No se trata solo de resolver el problema, sino de manejar nuestras emociones y respuestas para evitar que el estrés afecte nuestra salud mental y física. Existen dos grandes tipos de afrontamiento:
Ambos enfoques son útiles, pero saber cuál aplicar en cada situación es clave para mejorar nuestro bienestar.
Este tipo de afrontamiento es útil cuando la situación es controlable y se puede cambiar de alguna manera. Si identificas un problema específico que está generando estrés, este enfoque te ayudará a enfrentarlo de manera directa.
Imagina a Cristina, una mujer de 45 años que está experimentando estrés en varias áreas de su vida. Su carga laboral ha aumentado porque a lo largo del desarrollo de su vida profesional ha ido asumiendo mayores responsabilidades, sus hijos adolescentes atraviesan problemas emocionales, y sus padres mayores necesitan cuidados debido a problemas de salud. En esta situación, Cristina puede aplicar estrategias centradas en el problema.
A veces, las situaciones no pueden cambiarse o controlarse fácilmente. En esos casos, el afrontamiento centrado en la emoción es útil para manejar los sentimientos negativos que pueden surgir del estrés. Estas estrategias buscan reducir el impacto emocional, ayudándonos a no sentirnos desbordados.
Sigamos con Cristina. A pesar de organizar su tiempo, sigue lidiando con la angustia emocional de tener que cuidar a sus padres enfermos mientras intenta manejar la vida con hijos adolescentes y un trabajo exigente. Aquí es donde el afrontamiento centrado en la emoción puede ayudarla:
Elegir la estrategia correcta depende de la situación que estés enfrentando:
Ambas son necesarias y ninguna es «mejor» que la otra. Lo importante es tener flexibilidad para adaptarte a las circunstancias. A veces, enfrentamos problemas que podemos resolver, mientras que otras veces solo podemos aprender a gestionar nuestras emociones.
El estrés es inevitable, pero cómo lo afrontamos marca la diferencia. Si estás lidiando con múltiples fuentes de estrés, como el trabajo, la familia o el cuidado de seres queridos, recuerda que hay formas de manejar esas demandas. A veces, la solución está en abordar el problema directamente; otras veces, se trata de manejar tus emociones. Aprende a identificar qué estrategias necesitas en cada momento, y recuerda que buscar ayuda es una forma saludable de afrontar el estrés.
ACT y dolor crónico en personas mayores: un enfoque para vivir con significado, no sin dolor
El dolor crónico es una de las principales causas de sufrimiento en las personas mayores. Se calcula que más del 30 % de quienes superan los 65 años conviven con algún tipo de dolor persistente (OMS, 2023). Pero rara vez llega solo: ansiedad, tristeza, desesperanza y aislamiento suelen acompañarlo.
En nuestra cultura, el perfeccionismo suele disfrazarse de virtud: disciplina, excelencia, superación. Sin embargo, desde la psicología contextual sabemos que no es lo mismo buscar la excelencia que no permitirse ser imperfecto.
El perfeccionismo desadaptativo no habla de amor por el detalle, sino de miedo al error y a la desaprobación. Es un estilo de vida gobernado por reglas rígidas del tipo:
“Si no es perfecto, es un fracaso.”
“Debo controlar todo para estar tranquilo.”
“No puedo equivocarme, los demás lo notarían.”
El precio de obedecer estas reglas es alto: ansiedad constante, pensamientos obsesivos y una rumiación que nunca descansa.
Cuando hablamos de salud mental, muchas veces pensamos en diagnósticos, etiquetas o en la idea de que existe una “causa” concreta detrás de lo que nos ocurre. Sin embargo, desde una perspectiva contextual, las cosas son más complejas. El cerebro no es un interruptor que se enciende o se apaga, ni un órgano que “produce” por sí solo la depresión, la ansiedad o cualquier otro trastorno.
Más bien, podemos entenderlo como un órgano predisponente, un terreno sobre el que influyen múltiples factores: la historia personal, las experiencias tempranas, el entorno social, los aprendizajes, los hábitos de vida.
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