El estrés crónico y la angustia emocional pueden afectar el sistema inmunológico, aumentar la inflamación y generar respuestas fisiológicas que impactan el curso de la enfermedad. Además, los tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia pueden volverse aún más difíciles de sobrellevar cuando hay un alto nivel de ansiedad o depresión.
Las intervenciones psicológicas pueden:
✅ Reducir la ansiedad y la depresión, mejorando la calidad de vida.
✅ Disminuir la percepción del dolor y la fatiga.
✅ Aumentar la adherencia al tratamiento médico.
✅ Fortalecer el afrontamiento de la enfermedad y la resiliencia.
✅ Facilitar la comunicación con el equipo médico y el entorno familiar.
Principales abordajes psicológicos en oncología
Existen diversas psicoterapias con evidencia en el tratamiento del impacto emocional del cáncer. Algunas de las más utilizadas son:
🔹 Terapia Cognitivo-Conductual (TCC): Ayuda a los pacientes a manejar pensamientos negativos, reducir la ansiedad y desarrollar estrategias de afrontamiento más saludables.
🔹 Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT): Se enfoca en la aceptación de la experiencia presente y en actuar en función de los valores personales, incluso en medio del dolor y la incertidumbre.
🔹 Terapia Basada en Mindfulness: Reduce la rumiación, el estrés y mejora la regulación emocional mediante la atención plena y la conexión con el momento presente.
🔹 Terapia de Grupo: Proporciona apoyo social y emocional, permitiendo a los pacientes compartir experiencias y sentirse comprendidos en un entorno seguro.
Acompañamiento en fases avanzadas: Counselling y Psicoterapia Existencial-Humanista
Cuando la enfermedad avanza y las posibilidades de curación disminuyen, el acompañamiento psicológico cobra aún más relevancia. La terapia en esta etapa no se centra en la curación, sino en la calidad de vida, la integración emocional y la preparación para el final de la vida.
🔹 Counselling en cuidados paliativos: Se enfoca en el apoyo emocional, el manejo del duelo anticipado y la comunicación con seres queridos, ayudando a los pacientes y sus familias a enfrentar el proceso con mayor serenidad.
🔹 Psicoterapia Existencial-Humanista: Facilita la exploración del sentido de vida, el legado, la conexión con lo trascendental y la reconciliación con aspectos inconclusos. Ayuda a los pacientes a encontrar significado incluso en medio del sufrimiento.
El cáncer es una batalla en múltiples frentes, y la salud mental es una pieza clave en este proceso. Integrar la atención psicológica dentro del tratamiento oncológico no solo mejora el bienestar emocional, sino que también puede influir en la evolución de la enfermedad y la calidad de vida del paciente.
Si eres un profesional de la salud y trabajas con pacientes oncológicos, estás pasando por este proceso, o eres un familiar de una persona que está padeciendo esta enfermedad, recuerda que el acompañamiento psicológico puede marcar la diferencia. Pedir ayuda no es un signo de debilidad, sino un acto de valentía.
ACT y dolor crónico en personas mayores: un enfoque para vivir con significado, no sin dolor
El dolor crónico es una de las principales causas de sufrimiento en las personas mayores. Se calcula que más del 30 % de quienes superan los 65 años conviven con algún tipo de dolor persistente (OMS, 2023). Pero rara vez llega solo: ansiedad, tristeza, desesperanza y aislamiento suelen acompañarlo.
En nuestra cultura, el perfeccionismo suele disfrazarse de virtud: disciplina, excelencia, superación. Sin embargo, desde la psicología contextual sabemos que no es lo mismo buscar la excelencia que no permitirse ser imperfecto.
El perfeccionismo desadaptativo no habla de amor por el detalle, sino de miedo al error y a la desaprobación. Es un estilo de vida gobernado por reglas rígidas del tipo:
“Si no es perfecto, es un fracaso.”
“Debo controlar todo para estar tranquilo.”
“No puedo equivocarme, los demás lo notarían.”
El precio de obedecer estas reglas es alto: ansiedad constante, pensamientos obsesivos y una rumiación que nunca descansa.
Cuando hablamos de salud mental, muchas veces pensamos en diagnósticos, etiquetas o en la idea de que existe una “causa” concreta detrás de lo que nos ocurre. Sin embargo, desde una perspectiva contextual, las cosas son más complejas. El cerebro no es un interruptor que se enciende o se apaga, ni un órgano que “produce” por sí solo la depresión, la ansiedad o cualquier otro trastorno.
Más bien, podemos entenderlo como un órgano predisponente, un terreno sobre el que influyen múltiples factores: la historia personal, las experiencias tempranas, el entorno social, los aprendizajes, los hábitos de vida.
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