Estrategias de afrontamiento centradas en el problema

Este tipo de afrontamiento es útil cuando la situación es controlable y se puede cambiar de alguna manera. Si identificas un problema específico que está generando estrés, este enfoque te ayudará a enfrentarlo de manera directa.

Ejemplo:

Imagina a Cristina, una mujer de 45 años que está experimentando estrés en varias áreas de su vida. Su carga laboral ha aumentado porque a lo largo del desarrollo de su vida profesional ha ido asumiendo mayores responsabilidades, sus hijos adolescentes atraviesan problemas emocionales, y sus padres mayores necesitan cuidados debido a problemas de salud. En esta situación, Cristina puede aplicar estrategias centradas en el problema.

• Organización del tiempo: Cristina podría hacer una lista de todas sus responsabilidades y priorizarlas. Puede dividir sus tareas diarias y delegar algunas responsabilidades en otros miembros de la familia o contratar apoyo externo, como un cuidador para sus padres.
• Buscar soluciones activamente: Si los problemas laborales son la principal fuente de estrés, Cristina puede considerar hablar con su jefe sobre la posibilidad de reducir la carga de trabajo o buscar una alternativa de trabajo más flexible.
• Planificación anticipada: Cristina también podría planificar con antelación cómo manejar los momentos en los que se siente abrumada, como programar descansos regulares o actividades que le permitan desconectar del estrés.

Estrategias de afrontamiento centradas en la emoción

A veces, las situaciones no pueden cambiarse o controlarse fácilmente. En esos casos, el afrontamiento centrado en la emoción es útil para manejar los sentimientos negativos que pueden surgir del estrés. Estas estrategias buscan reducir el impacto emocional, ayudándonos a no sentirnos desbordados.

Ejemplo:

Sigamos con Cristina. A pesar de organizar su tiempo, sigue lidiando con la angustia emocional de tener que cuidar a sus padres enfermos mientras intenta manejar la vida con hijos adolescentes y un trabajo exigente. Aquí es donde el afrontamiento centrado en la emoción puede ayudarla:

• Defusión de los pensamientos y autocompasión: Cristina puede intentar cambiar la forma en que ve la situación. Aunque no puede eliminar el estrés de cuidar a sus padres o las dificultades de sus hijos, podría recordarse a sí misma que lo está haciendo lo mejor que puede y que estas son fases temporales de la vida.
• Búsqueda de apoyo emocional: Puede hablar con amigos cercanos o un terapeuta sobre sus sentimientos, lo que le permitiría descargar emociones, recibir consejo y no sentirse sola.
• Prácticas de autocuidado: Cristina puede incorporar actividades de autocuidado en su rutina, como hacer ejercicio, practicar la meditación, o disfrutar de una afición, para reducir su estrés emocional.

¿Cómo saber qué estrategia aplicar?

Elegir la estrategia correcta depende de la situación que estés enfrentando:

• Si puedes cambiar o influir en la situación, utiliza estrategias centradas en el problema.
• Si no puedes cambiar la situación, enfócate en cómo manejar las emociones que surgen de ella.

Ambas son necesarias y ninguna es «mejor» que la otra. Lo importante es tener flexibilidad para adaptarte a las circunstancias. A veces, enfrentamos problemas que podemos resolver, mientras que otras veces solo podemos aprender a gestionar nuestras emociones.